この橋を渡ると２０世紀末のバブル景気の産物「大川端リバーシティ」である。そのすぐ隣に細い運河を隔てて、佃煮の名前の発祥地・佃島である。
前者が日本のバブル景気の超高層住宅群、後者が江戸から続く漁師町の密集木造住宅群である。
どちらの土地も、隅田川の河口の島として江戸時代にあった。
そのあまりに近くにありながら、あまりに異なる風景が対照的で面白い。
それだけに、東京の都市問題を考えさせられる。
「大川端リバーシティ２１」のある土地は、江戸時代の人足寄場の「石川島」であり、１９世紀半ばから石川島播磨重工業（現・ＩＨＩ）の造船所となり、戦艦をたくさん製造した。
造船所が景気が悪くなって土地を売り、１９８５年ごろから大川端リバーシティの名で再開発をはじめて、２０００年までに８棟の超高層集合住宅ビルが建った。約３８００戸が住んでいるらしい。
大川端を広辞苑で見ると、「隅田川の吾妻橋(大川橋)より下流の右岸一帯、特に両国橋から新大橋辺までの称」とある。とすれば、大川端リバーシティは位置的に新大橋の下流の左岸にあるから、これは詐称である。時代が変われば、湘南みたいに拡大するのであろう。
日本かしらと思うのもおかしいが、要するに街として造っているんだぞって、そういうデザイナーというか開発者の意気込みが、ここもかしこもみえみえで、新聞折込のマンション広告パンフの写真みたいな風景である。
そう、きれいなんだが、なんだか押し付けがましさ感がうっとうしいのである。公開空地の庭のあちこちに、入るとか登るなとか注意書きがあるのも気に食わない。
見上げる空に超高層住宅が夕日に輝いている。はて、天空のあそこに人の暮らしがあるんだろうか、どんな人が暮らすのかなあと思う。
あんな高いところに住み着くと、地上に降りるのに一仕事と思うような気がする。
７階に住んでいる私でさえもそう思うのだから、まして３０階もの超高層建築の上のほうでは、いくら超スピードエレベータがあっても、心理的な隔絶感があるにちがいない。
島の西の隅田川から運河は入り込んで、住吉神社を角にして南に曲がると舟溜まりである。島の南にあった運河は佃大橋がかかって埋め立てになったから、佃島は今は３方が水である。
佃島からリバーシティを眺めると、どこでも写真になる。その対比が「いかにも」の風景になるのである。わたしは１５年ぶりくらいにきたのだが、その風景はほとんど変化がなかったのは、佃島は再開発されていないのである。
しかし、公共施設の道路や公園あるいは運河については、それなりにこざっぱりときれいに修景をしているから、清潔である。
そして路地には生活観があふれている。リバーシティは開放的な都会の生活があるとすれば、ここには息ぐるしいほどの緊密な暮らしがある。
小公園で大勢の子どもが声高に遊んでいるのが、下町らしい。リバーシティでは池の中（入ってはいけないと注意書き）で魚取りしていた子ども二人を見ただけだった。
ここには地に付いた暮らしがある。
地についた仕事としての佃煮は、いまはどうなのか知らないが、「竹安」なる店で昆布・貝ひも・浅利の３種類各１００グラム、金１８２０円を買い求めた。
佃島からはずれて、夕暮れの月島商店街へと入れば、もんじゃ焼き観光街の様相はますます著しい。下町の近隣商店街の変貌は驚くばかりである。
商店街を通して勝どき方面を見れば、大きな超高層建築群が見える。
２０年ほど前に、東京都から依頼で、勝どき交差点角の再開発構想計画をしたときにはじめてきて、それからもういちど１０年ほど前にきたことがあるが、こんなに超高層建築はなかった。
ずいぶん変わったものだ。(2011.11.01)
